Avant l’adoption du franc comme monnaie officielle, le canton de Vaud a connu une riche histoire monétaire. En raison de sa position stratégique en Europe et de son appartenance à différents territoires au fil des siècles, cette région a vu circuler de nombreuses monnaies, reflet de son histoire politique et économique. Voici un aperçu de ces monnaies et deux exemples emblématiques.
Le contexte historique
Jusqu'à la Révolution française, le canton de Vaud faisait partie des possessions des comtes de Savoie avant de passer sous l'administration bernoise au XVIe siècle. Chaque autorité dominante introduisait ses propres monnaies, souvent parallèlement à celles des régions voisines. Cette pluralité monétaire témoigne des échanges commerciaux intenses et des influences diverses auxquelles le canton était soumis.
Les monnaies en circulation
Parmi les monnaies ayant eu cours, on retrouve :
- le Florin de Savoie : Pendant la domination des comtes de Savoie (XIIIe-XVIe siècles), le florin, une monnaie d'or, jouait un rôle central. Il était prisé pour sa stabilité et utilisé dans les transactions importantes, notamment dans le commerce et le paiement des impôts. L'empereur du Saint-Empire romain germanique Rodolphe Ier de Habsbourg a concédé en 1284 le droit de battre monnaie à Louis de Savoie, Louis Ier, seigneur de Vaud. Les barons de Vaud Louis Ier et Louis II ont fait battre monnaie à Nyon mais cet atelier a disparu en 1350 avec l'extinction de la branche de Vaud de la Maison de Savoie avant de reprendre entre 1390 et 1427 pour Amédée VII et Amédée VIII.
- le Thaler bernois : Lorsque le canton de Vaud est passé sous la domination bernoise en 1536, le thaler (ou taler), une grande pièce d’argent, a été introduite. Cette monnaie, inspirée des thalers germaniques, était largement utilisée dans tout l’espace helvétique et au-delà au sein du Saint-Empire romain germanique.
Le Batz vaudois vs. le Kreuzer bernois
- le kreuzer bernois : Le kreuzer était largement utilisé dans le canton de Vaud sous l’autorité bernoise pour les transactions quotidiennes. Ces pièces de monnaie et ce système monétaire a co-existé avec les monnaies savoyardes après l’invasion bernoise de 1536. Ce n'est dans les faits que vers le milieu du XVIIe siècle que la monnaie de Berne réussit à s'imposer en pays vaudois. Orné des armoiries de Berne, il reflétait la domination politique de cette région sur le territoire vaudois.
- Après l'indépendance du canton de Vaud, le batz vaudois a été introduit dans une tentative de moderniser le système monétaire local à partir de 1804. Orné des armoiries vaudoises, il reflétait son identité de canton souverain et indépendant tout en marquant son intégration à un système monétaire et politique bien plus large. Plus tard, cette monnaie a progressivement laissé place au franc suisse dans le cadre de l'unification monétaire nationale dès 1850.
La transition vers le franc
Après l’indépendance du canton de Vaud en 1798 et l’intégration de la Suisse dans la République helvétique et sa monnaie unique de 1798 à 1803, le batz revient en tant que monnaie officielle. Dès 1850 et l’unification monétaire nationale, le batz vaudois fut remplacé par le franc suisse et les dernières monnaies furent frappées en 1845. Cette transition marqua la fin de l’époque des monnaies multiples cantonales et une entrée dans une ère monétaire unifiée.
Conclusion
L’histoire monétaire du canton de Vaud reflète ses influences historiques multiples, des comtes de Savoie à l’administration bernoise. Les monnaies telles que le batz témoignent de cette richesse culturelle et économique, marquant une époque où la diversité monétaire accompagnait les échanges commerciaux intenses. Aujourd'hui, ces monnaies anciennes sont devenues des trésors pour les collectionneurs et les passionnés d'histoire, rappelant une époque révolue mais fascinante.
© NV numismatics – décembre 2024
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